Veterano desaparecido encontrado muerto en montañas de Arizona
Las montañas de Arizona guardan historias de aventura, pero también de pérdidas que dejan cicatrices; el viernes, la búsqueda intensiva de un excursionista desaparecido terminó con un desenlace que nadie esperaba
El silencio del Sendero Pima Canyon fue roto por el sonido de las sirenas, anunciando el trágico final de una búsqueda que conmovió a Arizona. William Grant Charlton, un veterano de 32 años de la Fuerza Aérea, fue encontrado sin vida cerca del sendero, marcando el fin de un operativo de rescate de gran envergadura.
La familia de Charlton, en un comunicado cargado de dolor, expresó su gratitud a las seis agencias y decenas de voluntarios que participaron en la extenuante búsqueda, culminada alrededor de las 9:30 de la mañana del 2 de agosto. "Agradecemos a los héroes que lo trajeron a casa", escribieron, reflejando un sentimiento compartido por una comunidad unida en la pena.
- La camioneta de Charlton fue hallada en el acceso al sendero, indicando el punto de partida de su última excursión.
- Equipos de búsqueda peinaron áreas inaccesibles, adentrándose en terrenos difíciles fuera de los caminos marcados.
- La desaparición de Charlton fue reportada por su familia el 31 de julio, después de varios intentos fallidos de comunicación.
Un apasionado de la naturaleza y estudiante de ciencias ambientales en la Universidad de Arizona, Charlton soñaba con convertirse en guardabosques. Su cuñado, Garrett Gist, lo describió como un hombre disciplinado, con una rutina que incluía madrugar para realizar exigentes caminatas, como la de 22 kilómetros que pretendía completar aquel miércoles. La posibilidad de que intentara ascender el desafiante Monte Kimball, con sus abruptas pendientes, también fue considerada.
Helicópteros del condado de Pinal y cuadrillas terrestres de la Asociación de Rescate del Sur de Arizona se unieron a la búsqueda. Irónicamente, el hallazgo se produjo en una zona donde la visibilidad aérea era nula, demostrando la eficacia crucial de los esfuerzos de búsqueda a pie.
La ausencia de Charlton deja un vacío irreparable, no solo para su familia – padres, hermana y su fiel perra Callie, que lo espera en casa – sino también para todos aquellos que conocieron la calidez y la energía de este hombre que, según sus seres queridos, "iluminaba cada habitación". Su legado, sin embargo, perdurará en la memoria colectiva de quienes lo conocieron y en el paisaje que tanto amó.
