Confían los Halcones en Desmond Ridder
El quarterback de segundo año toma el puesto titular
FLOWERY BRANCH, Ga
El nuevo apoyador de los Halcones de Atlanta, Kaden Elliss, mira a través de la línea de golpeo en el campo de entrenamiento y ve todas las piezas de una ofensiva equilibrada y productiva.Elliss también ve un gran "si" en el mariscal de campo, que es la clave obvia para el éxito de la ofensiva y del equipo.Los Halcones esperan que Desmond Ridder, quien ha impresionado a sus compañeros de equipo, entrenadores y gerencia con su aplomo y dominio en su segundo campamento de entrenamiento, pueda poner fin a la racha del equipo de cinco temporadas perdedoras consecutivas.Una línea ofensiva experimentada, la incorporación del corredor novato Bijan Robinson a un juego terrestre ya fuerte y el regreso del ala cerrada Kyle Pitts de una lesión en la rodilla son razones para el optimismo en la ofensiva, si Ridder puede prosperar a pesar de tener solo cuatro aperturas en su carrera. Temporada de novatos 2022.“Solo observándolo, estando alineado frente a él, él tiene el control y puedes decir que está listo para tomar esto”, dijo Elliss el miércoles. “Tiene una gran oportunidad frente a él y se nota que está listo para aprovecharla”.El control de la ofensiva de Ridder también ha dejado una impresión en el entrenador Arthur Smith.“El comando”, dijo Smith cuando se le preguntó dónde había visto crecimiento de Ridder. “El comando del grupo, la línea de golpeo. Logísticamente, ponemos mucho en un mariscal de campo. Ves eso. Ves esa confianza y eso es lo que queremos”.Ridder dijo que cree que tener el mando incluye ser capaz de liderar, como el martes cuando convocó a la ofensiva para discutir lo que vio como "un poco de calma" en el tercer día consecutivo de trabajo en almohadillas.“Los muchachos estaban un poco cansados, las piernas un poco pesadas, la mente estaba un poco perdida”, dijo Ridder el miércoles. “… Me aseguré ayer, ya sabes, planteé toda la ofensiva y dije: ‘Oye, asegúrate de que mañana no tengamos lo que hicimos hoy. Ya sabes, solo asegúrate de que aportemos más energía que la defensa, porque de eso se trata todo. Hay ganadores y perdedores. Queremos estar en el lado ganador de la pelota. Y así lo hicimos hoy. Y, ya sabes, para mí, se trata solo de asegurarme de que todos y cada uno de los muchachos a la ofensiva estén en el balón”.Ridder pudo haber carecido de la autoridad para desafiar a sus compañeros de equipo cuando era un suplente novato. Ahora está mostrando un nuevo liderazgo como titular."Sí, se siente un poco diferente… diferente en el sentido de que obviamente, ya sabes, ahora tienes la confianza para decir que eres el hombre y ser el hombre", dijo Ridder, antes de agregar, "la preparación aún es lo mismo."Los Halcones tuvieron marca de 7-10 en cada una de las dos primeras temporadas de Smith, incluido un récord de 2-2 en la audición de cuatro juegos de Ridder como titular para cerrar la temporada pasada. Ridder completó el 63,5% de sus pases para 708 yardas. No lanzó una intercepción, pero sus únicos dos pases de touchdown llegaron en la victoria que puso fin a la temporada sobre Tampa Bay.“Mostró crecimiento y mejora en cada juego”, dijo el miércoles el gerente general Terry Fontenot. “Lo vimos en momentos críticos: tercera oportunidad, cuarta oportunidad, final del juego, final de la mitad. Pudo producir en esos momentos”.Aún así, los cuatro juegos dejaron preguntas sin respuesta sobre la fuerza del brazo de Ridder. Incluso Elliss, quien firmó con New Orleans, rival de la NFC Sur, dice que los pases de Ridder lo sorprendieron en el campamento.“No sabía que tenía la fuerza en el brazo que tiene”, dijo Elliss. “Cuando jugué contra él las primeras veces, era más joven, pero al verlo lanzar esa cosa, tiene un pequeño cañón sobre él.“Estoy emocionado por la oportunidad que tiene. Obviamente, todos lo apoyamos y esperamos que pueda ser todo lo que quiere ser y todo lo que esperamos que pueda, porque si lo hace, será muy difícil vencernos. Tenemos muchas armas, muchos jugadores sin posición y él tiene muchas herramientas para hacerlo. Estoy emocionado por él”.El veterano Taylor Heinicke fue contratado para ser el respaldo de Ridder, pero un cambio en el puesto sería una decepción.El propietario de los Halcones, Arthur Blank, quien dijo el martes que este es “el tercer año de un plan de tres años”, espera una temporada ganadora que podría ser difícil de manejar si Ridder no puede mantener el puesto de titular.“Creemos firmemente que será nuestro mariscal de campo del futuro”, dijo Blank. “Tenemos que jugar y tenemos que ver, pero nos sentimos bien con él”.Associated Press
