Muere Billy Howton, leyenda de los Packers y pionero de la NFL
El mundo del fútbol americano está de luto. Una leyenda, no solo por sus récords sino por su papel en la historia del deporte, ha partido
La NFL despide a una leyenda silenciosa: Billy Howton, pionero y luchador, ha fallecido a los 95 años.
El mundo del fútbol americano llora la pérdida de Billy Howton, un nombre quizás desconocido para las nuevas generaciones, pero que representa un hito fundamental en la historia de la NFL. Según la funeraria Bradshaw-Carter, Howton, ex receptor estrella de los Green Bay Packers y primer presidente de la Asociación de Jugadores de la NFL, falleció el lunes en Houston a la edad de 95 años. Nacido en Littlefield, Texas en 1930, se le consideraba el exjugador más longevo de la liga.
Su impacto trascendió las estadísticas. Howton fue un revolucionario en una época donde el juego aéreo era casi marginal. En 1952, en su año de novato, superó las 1,000 yardas recibidas (1,231), un logro sin precedentes que redefinió la posición de receptor. Sus logros son impresionantes:
- Líder en yardas de recepción en dos temporadas.
- 4 selecciones al Pro Bowl.
- 2 veces All-Pro.
- Récord histórico de 257 yardas en un solo partido (1956 vs. Rams).
El miembro del Salón de la Fama, Emlen Tunnell, declaró en 1958: "Para mí, Howton es el receptor más difícil de cubrir en la Liga Nacional". Al retirarse en 1963, ostentaba récords históricos de 503 recepciones y 8,459 yardas.
Su legado en Green Bay es innegable. Anotó el primer touchdown en Lambeau Field (1957) y, tras su paso por Cleveland y Dallas, culminó su carrera con los Cowboys bajo las órdenes de Tom Landry. Pero su influencia se extiende más allá del campo de juego; su papel como fundador del sindicato de jugadores cambió para siempre el panorama de la NFL, asegurando mejores condiciones para los jugadores del futuro.
Incluido en el Salón de la Fama de Rice University y de los Green Bay Packers (1974), Billy Howton deja un vacío que ningún número podrá llenar. Más que un jugador excepcional, fue un visionario, un luchador incansable por los derechos de sus compañeros, cuya influencia perdura hasta nuestros días.
