Incautará EU tierras privadas para el muro

Omar ChiqueteNuevo Día/Nogales, ArizonaTres años después de la Presidencia de Donald Trump, el Gobierno de los Estados Unidos está intensificando esfuerzos para apoderarse de tierras privadas, ahora en el Estado de Texas, para construir un muro fronterizo.La promesa de la campaña de Trump ha enfrentado consistentemente obstáculos políticos, legales y ambientales, en Texas, que tiene la sección más grande de la frontera entre Estados Unidos y México, la mayoría sin cercos. Y gran parte de la tierra a lo largo del Río Grande, el río que forma la frontera en Texas, es propiedad privada y ambientalmente sensible.Casi ninguna tierra ha sido tomada hasta ahora. Pero los abogados del Departamento de Justicia han presentado tres demandas este mes para tomar propiedades de los terratenientes. El martes, los abogados se trasladaron para confiscar tierras en un caso, inmediatamente antes, de una audiencia judicial programada para febrero.La agencia señala que está lista para presentar muchas más peticiones para tomar tierras privadas las próximas semanas. Si bien el progreso se ha retrasado, el proceso de toma de tierras bajo dominio eminente está fuertemente a favor del gobierno.El gobierno de los EE. UU. ha construido cerca de 90 millas (145 kilómetros), de muros desde que Trump asumió el cargo y casi todo reemplazó las cercas viejas. Alcanzar el objetivo frecuentemente declarado de Trump, de 500 millas (800 kilómetros), para fines de 2020 casi seguramente requerirá mayor avance en Texas.Los opositores han presionado al Congreso para limitar los fondos y evitar la construcción en áreas como el Refugio Nacional de Vida Silvestre, de Santa Ana, un santuario importante para varias especies en peligro de extinción de jaguares, aves y otros animales, así como el Centro Nacional de Mariposas sin fines de lucro y una histórica capilla católica. También han presentado varias demandas. Un juez federal, este mes, impidió que el gobierno construyera con dinero redirigido al muro bajo la declaración de Trump de una emergencia nacional a principios de este año. Además, dos jueces ordenaron recientemente a un grupo privado de recaudación de fondos pro-Trump, que deje de construir su propio muro cerca del Río Grande.Incluso, en terrenos que posee el gobierno, la construcción se ha retrasado. En otro refugio federal de vida silvestre, en un sitio conocido como La Parida Banco, los equipos de trabajo limpiaron maleza esta primavera y el gobierno anunció en abril que la construcción comenzaría pronto. Ocho meses después, el sitio permanece vacío.Según un funcionario estadounidense familiarizado con el proyecto, los equipos de trabajo descubrieron que la tierra estaba demasiado saturada. Los bolardos metálicos planeados instalados en la parte superior de los paneles de concreto habrían sido inestables debido a los niveles de agua en el suelo, dijo el funcionario, quien habló bajo condición de anonimato porque la persona no tenía autorización para compartir la información públicamente.El Servicio de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos declinó hacer comentarios sobre el tema de la saturación en La Parida Banco, diciendo que la construcción allí “estaba actualmente en la fase de diseño”.En una declaración, CBP dice que sigue necesitando un muro fronterizo para “la capacidad duradera que crea para impedir y/o negar intentos de entrada ilegal mientras crea tiempo adicional para llevar a cabo resoluciones exitosas de aplicación de la ley”. La agencia dice que planea al final de 2020 tener 450 millas (724 kilómetros), de muros construidos y otras 59 millas (95 kilómetros), en construcción, “pendiente de disponibilidad de bienes raíces”.La Quinta Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos requiere que el gobierno pague “una compensación justa” a cualquiera cuya tierra sea tomada para uso público. Pero el gobierno puede depositar una cantidad que considere justa ante el tribunal y luego tratar de tomar la tierra de inmediato sobre la base de que se necesita con urgencia un muro fronterizo. A pesar que los cruces fronterizos se han desplomado desde niveles récord para las familias a principios de este año, los abogados del Departamento de Justicia argumentan que el gobierno necesita tomar tierras lo más rápido posible.“El tiempo es esencial”, escribieron los abogados en la moción del martes.En el caso de las tierras seleccionadas el martes, el gobierno ha depositado $ 93,449 en la Corte por 12.6 acres (5 hectáreas). La Jueza de Distrito de EE. UU., Micaela Alvarez, aún no se ha pronunciado sobre la moción.Roy Brandys, abogado de los terratenientes, dijo que ambas partes estaban cerca de llegar a un acuerdo y permitir que el gobierno tomara la tierra, posiblemente dentro de una semana.“Cuando los propietarios no están de acuerdo con el gobierno sobre la valoración, hay un proceso transparente supervisado por el tribunal para determinar una compensación justa”, dijo Jeffrey Clark, un fiscal general adjunto, en un comunicado.Ricky Garza es abogado del Proyecto de Derechos Civiles de Texas, que representa a seis propietarios de tierras en varias etapas del proceso de dominio eminente.Algunos propietarios apoyan un muro fronterizo y han acordado trabajar con el gobierno. Otros se preocupan por perder parte de su propiedad en una “tierra de nadie” entre el muro o el río. Varios han prometido luchar tanto como puedan.Garza señaló que el Valle del Río Grande es una de las regiones más pobres de los Estados Unidos.“Este es un uso severo del poder del gobierno contra las personas que tienen muy poco”, dijo Garza. “Nuestros líderes dicen que sólo hay mucho dinero para todos. Pero luego ves números en los miles de millones apropiados para algo que casi nadie en la comunidad quiere”.